中央大学理工学部応用化学科の芳賀正明教授・小澤寛晃研究機構准教授とオランダ・ライデン大、デルフト大、スイス・ベルン大との国際共同研究グループは、湿度によってON/OFFスイッチングする金属錯体をベースとした分子ダイオードが室温で動作することを見出した。これまでにもいくつの分子ダイオードが確認されているが、外部環境に応答して整流比が数千倍変化する分子ダイオードは知られていなかった。今回、対称型の二核錯体を二端子間に挟んだ単一分子伝導測定において、外部の湿度に応じて可逆的に整流比が変化する分子ダイオードを見出した。これは、外部の湿気によりエネルギーの非対称性（アシメトリー）が端子間に生まれることで、整流性が生じることを明らかにした。本研究で得られた成果は、分子レベルでの水分やアルコール検出などのセンサーの微小化に寄与できるものと期待される。

本研究成果はNature Nanotechnology,の電子版で、平成２９年１２月５日（火）1:00am（日本時間）付けでオンライン掲載されました。(DOI: 10.1038/s41565-017-0016-8. )